El Camino de Madrid: Caminando desde la Capital hasta Sahagún

¿Por qué caminar el Camino de Madrid?

El Camino de Madrid es el secreto mejor guardado del peregrinaje en España: una ruta señalizada de 320 kilómetros que comienza en la Iglesia de Santiago en el centro de Madrid y termina en Sahagún (León), donde enlaza con el mundialmente famoso Camino Francés para el tramo final hasta Santiago de Compostela. A diferencia del concurrido Francés, aquí puedes caminar días enteros sin ver a otro peregrino, durmiendo en pequeños albergues de pueblo donde el hospitalero recuerda tu nombre y el párroco todavía sella tu credencial a mano.

Esta es una ruta para caminantes que buscan soledad, los grandes cielos castellanos y una auténtica sensación de descubrimiento. Subirás por la Sierra de Guadarrama a 1.796 metros, cruzarás la gran meseta, vadearás el Duero en Puente Duero y atravesarás los pinares de la Tierra de Pinares antes de descender hacia las llanuras trigueras de Tierra de Campos. Es una experiencia física, meditativa y profundamente española.

Descripción de la ruta: Madrid a Sahagún

La ruta del Camino de Madrid se recorre habitualmente en 12 a 14 etapas, con una media de 22–28 km por día. Aquí está el desglose clásico:

Etapa 1: Madrid → Tres Cantos (26 km) — salida urbana por Fuencarral y los bosques de encinas de El Pardo.

Etapa 2: Tres Cantos → Manzanares el Real (18 km) — primeras vistas del granito de La Pedriza.

Etapa 3: Manzanares el Real → Cercedilla (24 km) — ascenso hacia la sierra.

Etapa 4: Cercedilla → Segovia (29 km) — el exigente puerto de la Fuenfría, seguido de un impresionante descenso hasta el acueducto romano.

Etapa 5: Segovia → Santa María la Real de Nieva (32 km) — larga, abierta y calurosa.

Etapa 6: Santa María → Coca (23 km) — final en el castillo mudéjar de Coca.

Etapa 7: Coca → Alcazarén (26 km).

Etapa 8: Alcazarén → Puente Duero (24 km).

Etapa 9: Puente Duero → Peñaflor de Hornija (27 km) — bordeando Valladolid.

Etapa 10: Peñaflor → Medina de Rioseco (27 km).

Etapa 11: Medina de Rioseco → Cuenca de Campos (26 km) — caminando por el camino de sirga del Canal de Castilla.

Etapa 12: Cuenca de Campos → Sahagún (28 km) — enlace con el Camino Francés.

Paso a paso: Qué esperar

El día de partida

Recoge tu credencial del peregrino (€2) el día anterior en la Iglesia de Santiago y San Juan Bautista, en la Calle Santiago, a cinco minutos a pie de la Plaza Mayor. La oficina parroquial abre de lunes a viernes, aproximadamente de 11:00 a 13:00 y de 18:00 a 20:00. Consigue aquí tu primer sello.

Pon el despertador a las 06:00. Salir de Madrid a pie es anticlimático: caminarás hacia el norte por Chamberí y Tetuán siguiendo flechas amarillas pintadas en las farolas. La ciudad suelta su presa alrededor del kilómetro 10, al entrar en el Monte de El Pardo, donde los ciervos reales pastan en las dehesas de encinas. Esa es tu recompensa por el tramo de asfalto.

Hacia la Sierra

Para el día 3 ya estarás ascendiendo por los pinares por encima de Cercedilla. El Puerto de la Fuenfría (1.796 m) es un paso de montaña de verdad sobre una calzada romana: espera manchas de nieve hasta mayo y tormentas en julio. El descenso a Segovia a través del bosque de Valsaín es uno de los días de senderismo más hermosos de España, y termina con el acueducto romano llenando de repente todo tu campo de visión.

La Meseta

A partir de Segovia, el camino de Madrid a Sahagún se aplana en un paisaje de trigo, girasoles y pinares. Las distancias se sienten más largas porque no hay sombra y los pueblos están separados entre 8 y 12 km. Empieza a caminar con las primeras luces (05:30 en verano), procura llegar antes de las 13:00 y nunca te saltes una fuente.

Llegada a Sahagún

Cruzarás el Río Cea por un puente medieval y entrarás en Sahagún pasando por la torre mudéjar de San Tirso. Dirígete al Albergue Cluny, en la Iglesia de la Trinidad, para recoger la codiciada Carta Peregrina, un certificado que acredita que has alcanzado el punto geográfico medio del Camino Francés.

Dificultad y requisitos físicos

Califica esta ruta como Desafiante, no como Experta. No hay terreno técnico, pero:

Caminarás entre 22 y 32 km diarios durante casi dos semanas con la mochila cargada.

El puerto de la Fuenfría supone 900 m de ascenso en una sola mañana.

Las etapas de la meseta entre Segovia y Medina de Rioseco ofrecen muy poca sombra y largos tramos sin agua.

Preparación: Entrena con caminatas de fin de semana de 15–20 km seguidas, cargando 7–8 kg, durante al menos ocho semanas. Si puedes hacer cómodamente tres días consecutivos de 25 km en casa, estás listo.

Desglose de costos

Presupuesta entre €400 y €800 (aproximadamente $450–900 USD) para toda la ruta:

Albergues municipales/parroquiales: €8–15 por noche (donativo en algunos pueblos).

Albergues privados/pensiones: €18–35.

Menú del peregrino: €12–15 por tres platos, pan, vino y café.

Desayuno y tentempiés en el camino: €5–8 diarios.

Credencial: €2.

Tren de regreso Sahagún → Madrid Chamartín: aproximadamente €32 en clase Turista (Renfe MD, unas 3h15).

Consejos de alojamiento

A diferencia del Francés, en esta ruta no se pueden reservar la mayoría de los albergues con antelación: las camas son por orden de llegada. Eso rara vez supone un problema: incluso en el pico de septiembre a menudo compartirás un dormitorio de 12 camas con otros tres peregrinos. Albergues clave que conviene conocer:

Manzanares el Real — Municipal, €10, junto al castillo.

Segovia — Albergue de Peregrinos San Juan de Dios, €12, con patio claustral.

Coca — Albergue parroquial en los terrenos del castillo, donativo.

Puente Duero — Favorito de los peregrinos; el hospitalero cocina una cena comunal.

Sahagún — Albergue Cluny, €7, en una iglesia restaurada.

Consideraciones de seguridad

El calor es el riesgo número uno en la meseta de junio a agosto. Lleva un mínimo de 2 litros, camina antes de las 13:00 y conoce los síntomas del golpe de calor.

Las tormentas en la Sierra de Guadarrama se forman rápidamente en las tardes de verano. Cruza la Fuenfría antes del mediodía.

El balizamiento es generalmente bueno (flechas amarillas y conchas de vieira), pero entre Alcazarén y Puente Duero las flechas están desgastadas: descarga la app Gronze o Buen Camino con las rutas GPX sin conexión.

Número de emergencias: 112 (funciona en todo el país, con operadores en inglés).

Perros: los mastines rurales guardan rebaños en Tierra de Campos. No corras; pasa calmadamente.

Qué llevar

Mantén la mochila por debajo de 8 kg (sin contar el agua). Además de los elementos esenciales, añade: un saco de dormir interior ligero (muchos albergues proporcionan sábanas desechables), toalla de viaje de secado rápido, tapón universal para el lavabo, ibuprofeno, parches Compeed para ampollas, una linterna frontal para las salidas antes del amanecer y una copia en papel de la guía de etapas de Gronze como respaldo.

Comida y bebida en el camino

Los menús del peregrino son el pilar de la ruta, pero busca también estas especialidades regionales:

Segovia: cochinillo asado en el Mesón José María — date el capricho por €28, que vale cada euro después de la Fuenfría.

Coca: lechazo (cordero lechal) en el Asador El Castillo.

Medina de Rioseco: cangrejos de río y vinos de Ribera del Duero en el Bar Pasos.

Sahagún: puerros de Sahagún (en temporada) y los vinos locales de Tierra de León.

Cada pueblo tiene un bar que abre a las 07:30 para el desayuno del peregrino: café con leche, tostada con tomate y zumo de naranja recién exprimido por unos €4.

Consejos de locales que no encontrarás en ninguna guía

Sal un martes o miércoles. Los excursionistas españoles de fin de semana llenan la sección de la Sierra los viernes, sábados y entre semana tendrás El Pardo para ti solo.

La etapa Cercedilla → Segovia tiene una escapatoria en tren. Si el tiempo empeora en la Fuenfría, la línea de Cercanías C-8 Cercedilla–Segovia sale cada hora.

Compra el bocadillo la noche anterior. Las panaderías de los pueblos en la Tierra de Pinares no abren hasta las 09:00, y querrás estar caminando a las 06:30.

La etapa Coca–Alcazarén cruza bosques de pinos en producción resinera activa. Fíjate en los vasos de plástico sujetos a los troncos: un oficio en extinción que merece la foto.

En Sahagún, no tengas prisa por llegar a León. Quédate dos noches: visita las ruinas del monasterio de San Benito al atardecer y cena en el Restaurante La Codorniz.

Logística de regreso: desde Sahagún, toma el tren directo de Renfe MD a Madrid Chamartín en lugar de desandar el camino. Algunos peregrinos continúan hasta Santiago: suma otros 22 días por el Francés.

La ruta de Madrid a Sahagún premia la paciencia y la autosuficiencia. No encontrarás traslados de peregrinos, servicio de envío de equipaje ni menús en inglés. Lo que sí encontrarás es la España que Hemingway describió: vasta, silenciosa, generosa e inolvidable.