Los 10 puntos de partida más populares del Camino de Santiago

Cómo elegir dónde empezar el Camino de Santiago

El Camino de Santiago no es una sola ruta, sino una red de antiguos caminos de peregrinación que convergen en la tumba del Apóstol Santiago en Santiago de Compostela. Decidir desde dónde comenzar el Camino lo determina todo: los paisajes que atravesarás, los idiomas que escucharás en la cena, las ampollas que te ganarás y los peregrinos que se volverán amigos. Ya sea que tengas cinco días o cinco semanas, uno de estos diez puntos de partida del Camino de Santiago se adaptará a tu tiempo, estado físico y ganas de aventura.

Caminarás entre 20 y 30 kilómetros la mayoría de los días, dormirás en albergues por €10–18 la noche y comerás menús del peregrino de tres platos por €13–16. Para obtener la Compostela en Santiago, debes caminar al menos los últimos 100 km (o pedalear 200 km) y recoger dos sellos por día en tu credencial de peregrino.

1. Saint-Jean-Pied-de-Port, Francia (Camino Francés)

El mejor punto de partida clásico del Camino para los puristas. Desde este pueblo vasco al pie de los Pirineos, caminarás 780 km en aproximadamente 33 días. El primer día es la famosa Ruta Napoleón: una subida de 1.400 metros sobre las montañas hasta Roncesvalles. Es impresionante y brutal; consulta el clima en la Oficina del Peregrino (rue de la Citadelle 39) antes de salir. En invierno y con mal tiempo, la ruta baja de Valcarlos es obligatoria.

Cómo llegar: Tren desde Bayonne (~1 hora, €12).

Estado físico: Moderado a exigente el primer día; moderado a partir de ahí.

Consejo clave: Duerme en Orisson (10 km cuesta arriba) para dividir la subida de los Pirineos — reserva con dos meses de anticipación.

2. Sarria, España (Camino Francés)

La ciudad de inicio más popular de todos los Caminos, Sarria está exactamente a 114 km de Santiago — justo lo suficiente para calificar para la Compostela. Espera multitudes, especialmente en julio y agosto, y un ambiente festivo con grupos escolares y primerizos. Cinco a siete días de caminata por las esmeralda colinas gallegas, bosques de robles y aldeas de piedra.

Cómo llegar: Tren directo desde Madrid-Chamartín (~6,5 horas) o autobús desde Lugo.

Consejo clave: Empieza a las 6:30 a.m. para adelantarte a la multitud hacia el próximo albergue — las camas se llenan antes de las 2 p.m. en verano.

3. León, España (Camino Francés)

Empieza en León y obtendrás lo mejor de ambos mundos: una magnífica catedral gótica, tapas en el Barrio Húmedo y aproximadamente 12 días (310 km) de caminata que incluyen la salvaje Cruz de Ferro, las místicas montañas de O Cebreiro y la verde Galicia. Es el favorito de los peregrinos que regresan y ya han hecho la Meseta.

Cómo llegar: AVE de alta velocidad desde Madrid (~2 horas 10 min, €35–60).

Consejo clave: Tómate un día de descanso en León — la vidriera de la catedral al atardecer es inolvidable.

4. Pamplona, España (Camino Francés)

Si Saint-Jean te parece demasiado ambicioso pero aún quieres la experiencia completa del Francés español, Pamplona es una opción excelente. Desde la ciudad de Hemingway caminarás unos 700 km por los viñedos de Navarra, la fuente del vino de Irache, la Meseta y más allá. Te saltas el cruce de los Pirineos pero conservas todo lo demás.

Cómo llegar: Trenes y autobuses directos desde Madrid, Barcelona y Bilbao.

Consejo clave: La cresta del Alto del Perdón con sus aerogeneradores en el segundo día ofrece las siluetas más fotografiadas del Camino — ve al amanecer.

5. Porto, Portugal (Camino Portugués)

La ruta de más rápido crecimiento y, para muchos, el mejor punto de partida del Camino para una primera peregrinación. Dos variantes salen de Porto: la Central (240 km, aldeas interiores e iglesias románicas) y la Costera/Senda Litoral (280 km por playas atlánticas, paseos marítimos y sardinas a la brasa). Ambas toman 10–14 días, son más planas que el Francés y están gloriosamente menos concurridas fuera del verano.

Cómo llegar: Vuela a Porto (OPO); la catedral está a 20 minutos en metro desde el aeropuerto.

Consejo clave: Combina la Costera hasta Vila do Conde, luego cambia a la Central por Barcelos para disfrutar lo mejor de ambas.

6. Tui, España (Camino Portugués)

Tui, en la frontera portuguesa, es el equivalente portugués de Sarria — 118 km, cinco a seis días, apta para la Compostela y perfectamente manejable. Cruzarás a España por el puente de hierro, para luego seguir por bosques de eucalipto, calzadas romanas y la campiña gallega salpicada de hórreos hasta Santiago.

Cómo llegar: Tren desde Vigo (~40 min) o autobús desde Porto (~2,5 horas).

Consejo clave: El tramo desde O Porriño suele omitirse en favor de la ruta "complementaria" paralela por Redondela — más tranquila y con más sombra.

7. Oviedo, España (Camino Primitivo)

La ruta original — la que recorrió el rey Alfonso II en el siglo IX. El Camino Primitivo tiene 321 km por las montañas asturianas y gallegas en unos 14 días, con ascensos exigentes, paisajes salvajes y muchos menos peregrinos. Es el favorito de los senderistas experimentados que encontraron el Francés demasiado concurrido.

Cómo llegar: Trenes directos desde Madrid (~4,5 horas) o vuelo a Asturias (OVD).

Estado físico: Exigente — espera tres días con más de 1.000 m de desnivel acumulado.

Consejo clave: Toma la ruta alta de los Hospitales el tercer día — ruinas entre bosque de niebla, sin aldeas, y el día más dramático del Camino.

8. Irún, España (Camino del Norte)

El Camino del Norte bordea la bahía de Vizcaya desde la frontera francesa hasta Ribadeo, para luego adentrarse hacia Santiago — 825 km en aproximadamente 34 días. Caminarás por San Sebastián, Bilbao (desvío al Guggenheim), Santander y innumerables calas. Es más verde, más lluvioso y más montañoso que el Francés, con senderos sobre acantilados y sidrerías.

Cómo llegar: Tren o autobús desde Bilbao/San Sebastián.

Consejo clave: El Norte tiene menos albergues municipales — descarga la app Wise Pilgrim o Buen Camino y reserva con anticipación en julio y agosto.

9. Ferrol, España (Camino Inglés)

El Camino Inglés (119 km, 5–6 días) fue la ruta medieval de los peregrinos que llegaban en barco desde Inglaterra, Irlanda y Escandinavia. Desde la ciudad naval de Ferrol, caminarás por pueblos pesqueros, el estuario de Betanzos y bosques interiores de eucalipto. Es la ruta completa más corta que otorga la Compostela y una de las más tranquilas.

Cómo llegar: Tren desde A Coruña (~1 hora 15 min) o autobús directo desde Santiago.

Consejo clave: Divide el largo día de 30 km entre Pontedeume y Betanzos con un baño en la playa de Cabanas.

10. Sevilla, España (Vía de la Plata)

La ruta más salvaje, calurosa y solitaria de las principales. La Vía de la Plata recorre 1.000 km hacia el norte por la dehesa extremeña, las ruinas romanas de Mérida, Salamanca y Zamora, antes de unirse al ramal Sanabrés hacia Santiago — unos 40 días. Puede que pases días enteros sin ver a otro peregrino.

Cómo llegar: Vuela a Sevilla (SVQ); la catedral es el sello de inicio tradicional.

Mejor época: Solo de marzo a mayo o en octubre — las temperaturas en verano superan regularmente los 40°C.

Consejo clave: Lleva mínimo 2 litros de agua entre aldeas; algunos tramos no tienen ningún servicio durante 30 km.

Logística práctica para cada punto de partida

Cómo obtener la credencial: Consíguela en la catedral, la oficina del peregrino o el albergue principal de cualquier punto de partida por €2–3. Necesitarás dos sellos por día durante los últimos 100 km.

Reservas: Los albergues municipales (€8–12) son por orden de llegada y no se pueden reservar. Los albergues privados (€15–20) y las pensiones (€35–55) pueden reservarse por Booking.com, Booking Fast Good Camino o llamando por teléfono — cada vez más recomendable en julio y agosto.

Presupuesto: Calcula €40–70 (~$45–80) por día para cama, tres comidas y paradas para café. El traslado de equipaje entre albergues (Correos, Jacotrans) cuesta aproximadamente €6–8 por bolsa por etapa.

Seguridad: El Camino es una de las rutas de larga distancia más seguras de Europa, pero las ampollas, la tendinitis y el golpe de calor son reales. Amolda tu calzado antes de salir, camina a tu propio ritmo y guarda el 112 como tu número de emergencia. Las peregrinas que viajan solas afirman sentirse más seguras aquí que en casi cualquier otro sendero — quédate en albergues en lugar de acampar al aire libre.

Gastronomía y bebidas a lo largo del camino

Cada ruta tiene sus especialidades culinarias. En el Francés, pide pulpo a la gallega en Melide y vino Ribeiro en cunca. En el Portugués, date el gusto con bacalhau y pastéis de nata. El Norte exige pintxos vascos en San Sebastián y sidra asturiana servida desde lo alto. La Vía de la Plata te recompensa con jamón ibérico de bellota directo de la dehesa donde campan los cerdos.

Buen Camino — elijas el punto de partida que elijas, las flechas amarillas te encontrarán.